Come genitori, sappiamo di bambini con raffreddore, naso che cola e infezioni alle orecchie. Ci siamo inginocchiati con i nostri bambini con la nausea sul pavimento del bagno, abbiamo sentito le loro fronti e asciugato le loro lacrime. Ma se la febbre dovesse causare un attacco , pochi di noi sono attrezzati per rispondere.
Un bambino su 20 con febbre ha un attacco febbrile o febbrile . Questi bambini sono in genere di età compresa tra 6 mesi e 5 anni.
Un bambino può avere convulsioni o irrigidirsi e perdere conoscenza per diversi minuti, quindi svegliarsi e riprendersi rapidamente.
“È traumatico da guardare”, afferma il neurologo Ajay Gupta, MD , capo della sezione dell’epilessia pediatrica presso l’Epilepsy Center della Cleveland Clinic. Ma la maggior parte delle volte, le convulsioni febbrili non si verificano più di una volta, sia durante la stessa malattia che a seguito di febbri future.
Meno del 5% dei bambini che soffrono di convulsioni febbrili andrà incontro a crisi epilettiche , che si ripresentano.
Come si relazionano convulsioni ed epilessia
Il termine “epilessia” non si riferisce a una malattia specifica, ma a una tendenza ad avere crisi ricorrenti e non provocate nel tempo. Possibili cause di convulsioni nei bambini e negli adolescenti sono:
- Febbre alta.
- Concussione.
- Uso di droga.
- Basso livello di zucchero nel sangue.
“La maggior parte delle convulsioni febbrili o legate alla febbre sono innocue”, afferma il dott. Gupta.
Il 5% dei bambini che soffrono di convulsioni febbrili che sviluppano l’epilessia hanno in genere uno o più dei seguenti indicatori:
- Storia familiare di epilessia.
- Disabilità neurologica (come la paralisi cerebrale).
- Ritardi di sviluppo.
- Convulsioni febbrili parziali (un arto o un lato) o prolungate (più di 15 minuti) o multiple durante la stessa malattia.
I bambini senza questi fattori di rischio molto probabilmente non svilupperanno l’epilessia, dice il dott. Gupta.
Cosa fare se tuo figlio ha una crisi epilettica
“È molto importante non farti prendere dal panico se tuo figlio ha un attacco”, afferma il dott. Gupta. “Invece, cerca di stare calmo e osservare il bambino.”
Per mantenere il bambino al sicuro e prevenire lesioni accidentali durante un attacco, consiglia ai genitori di fare quanto segue:
- Metti il bambino su una superficie morbida, come un letto.
- Prevenire il soffocamento mettendo il bambino su un fianco o sullo stomaco.
- Assicurarsi che il bambino respiri adeguatamente.
- Non mettere mai nulla nella bocca del bambino durante una convulsione.
- Pulisci delicatamente la saliva o altri detriti dalla bocca del bambino con un panno morbido.
- Controlla l’ora in cui inizia il sequestro e nota quanto dura.
- Somministrare qualsiasi trattamento prescritto dal medico per fermare le convulsioni se si tratta di una ricorrenza di convulsioni febbrili. Chiama il 9-1-1 se il sequestro non si ferma entro tre-cinque minuti o il bambino non riprende completamente conoscenza.
- Quando è completamente sveglio, somministra a tuo figlio un farmaco (come paracetamolo, ibuprofene ) per ridurre la febbre.
Il dottor Gupta afferma che la maggior parte delle crisi indotte dalla febbre dura meno di tre minuti. Ti consiglia di portare tuo figlio dal pediatra in modo che il medico possa trovare la fonte della febbre.
La tua descrizione del sequestro di tuo figlio è importante per aiutare il pediatra nella valutazione. Il medico probabilmente eseguirà un esame fisico e possibilmente alcuni test di base per assicurarsi che nient’altro che la febbre abbia innescato il sequestro.
“Il bambino dovrebbe essere valutato per escludere un’infezione come la meningite, oltre a problemi metabolici come disidratazione, bassi livelli di glucosio o sodio. Ognuna di queste cause alla base del sequestro deve essere trattata prontamente”, afferma il dott. Gupta. “Le uniche cose aggiuntive di cui il bambino ha bisogno è il paracetamolo per abbassare la febbre; idratazione con acqua, zuppa o ghiaccioli; e TLC.”
Il dottor Gupta dice che i genitori dovrebbero informarsi sulle convulsioni febbrili. Inoltre, chiedi al tuo pediatra consigli su come tenere bassa la febbre di tuo figlio durante una malattia. Ciò può ridurre le possibilità di convulsioni legate alla febbre.
Agisci più velocemente se vedi questi segnali
Se le convulsioni durano cinque minuti o più, porta immediatamente il bambino alla struttura medica più vicina per una valutazione.
“Inoltre, cerca cure mediche urgenti per un bambino che mostra sintomi di estrema letargia, vomito o torcicollo”, afferma il dott. Gupta.
Altri motivi di preoccupazione includono:
- Un attacco che si verifica su un solo lato del corpo.
- Una febbre di 104 gradi o più.
- Più di un attacco in un giorno durante la stessa malattia.
- Un attacco senza febbre o malattia associata.
Se qualche sintomo ti preoccupa, contatta il tuo pediatra.
Chiama il 9-1-1 in due situazioni
Le seguenti situazioni sono emergenze, sottolinea il dott. Gupta. I genitori dovrebbero chiamare prontamente il 9-1-1 se:
- Un bambino ha una crisi convulsiva che dura più di cinque minuti.
- Un bambino ha ripetute crisi epilettiche e non torna completamente alla normalità tra di loro.
Quando fare il test per una malattia neurologica
I bambini con convulsioni febbrili dovrebbero essere valutati per problemi neurologici se hanno:
- Più di un sequestro in 24 ore.
- Più di un attacco durante una singola malattia.
- Convulsioni che colpiscono solo una parte o un lato del corpo.
- Ritardi dello sviluppo o un esame neurologico anormale.
La malattia neurologica può causare convulsioni febbrili ripetute o di lunga durata e persino convulsioni senza febbre, afferma il dott. Gupta. In entrambi i casi sono necessari ulteriori test. E quando i medici sospettano che possano ripresentarsi convulsioni febbrili prolungate (più di cinque minuti), possono prescrivere farmaci ai genitori da somministrare a casa.
“La rapida interruzione del sequestro può evitare una visita al pronto soccorso o il ricovero in ospedale”, afferma il dott. Gupta.
Punti chiave per i genitori
Le convulsioni hanno molte cause e sono abbastanza comuni nei bambini, quindi non farti prendere dal panico se tuo figlio ne ha una.
Non significa necessariamente che abbia l’ epilessia , né significa che il bambino abbia un rischio maggiore di sviluppare l’epilessia in futuro, afferma il dott. Gupta.
Un attacco si verifica quando molte cellule cerebrali si attivano in modo anomalo contemporaneamente. Questo interrompe temporaneamente i normali segnali elettrici del cervello. L’attività elettrica intensa ed eccessiva travolge il cervello e può causare cambiamenti nel comportamento, nella consapevolezza e nei movimenti del corpo
