Il latte è sinonimo di pappe. Dopotutto, i bambini prosperano con il latte, a cominciare dal latte materno e infine passando al latte di mucca. Mentre il latte materno è sicuro e va bene con i bambini, il latte vaccino e la formula potrebbero causare una reazione allergica. Tale condizione viene definita allergia al latte ed è abbastanza comune nei bambini.
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Qui, MomJunction ti dice cos’è l’allergia al latte, cosa la causa e come affrontarla mantenendo il bambino nutrito.
Cos’è L’allergia Al Latte?
L’allergia al latte è la condizione in cui il sistema immunitario del corpo scambia la proteina del latte come un corpo estraneo o qualcosa che danneggia il corpo e lo attacca ( 1 ).
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Poiché il sistema immunitario si comporta in modo difensivo, come farebbe quando si combatte un agente patogeno, il corpo mostra i sintomi di una malattia.
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Circa il 2-3% dei bambini soffre di allergia al latte.
Tieni presente che ci riferiamo ad allergie legate al latte di origine animale. E questo ci porta alla prossima domanda.
Un Bambino Può Essere Allergico Al Latte Materno?
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No. Un bambino non può essere allergico al latte materno poiché è prodotto specificamente per il consumo da parte del bambino umano ( 2 ). L’American Academy of Pediatrics afferma che se il bambino mostra segni di allergia al latte materno, potrebbe essere un’allergia a una sostanza che la madre ha mangiato ( 3 ).
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Un bambino potrebbe manifestare sintomi di tipo allergico dopo aver consumato il latte materno.
Ma potrebbe essere un’allergia alle proteine del latte animale, che la madre avrebbe potuto consumare prima e trasmessa al bambino attraverso il latte materno. Questo accade solo quando la madre trasmette l’allergia dal latte che ha consumato.
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L’allergia Al Latte Può Provocare Allergia Alla Formula?
Sì. Le formule contengono proteine derivate dal latte vaccino. Significa che un bambino con allergia al latte avrà anche un’allergia al latte artificiale.
L’allergia Al Latte È Uguale All’intolleranza Al Lattosio?
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No. I due sono diversi.
ALLERGIA AL LATTEINTOLLERANZA AL LATTOSIOLa reazione del sistema immunitario alle proteine del latteL’intestino tenue non produce l’enzima lattasi che digerisce lo zucchero lattosio nel latteCoinvolge il sistema immunitarioCoinvolge il sistema digestivoNon posso assolutamente consumare lattePuò consumare latte senza lattosioI bambini possono consumare e digerire il latte maternoI bambini potrebbero non essere in grado di consumare e digerire il latte materno
Che Cosa Causa L’allergia Al Latte Nei Bambini?
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Le cause dell’allergia al latte non sono note.
La fisiologia della condizione è che quando il cibo passa nell’intestino tenue, il sistema immunitario lo scambia per un corpo estraneo e lo attacca, provocando una reazione allergica.
I fattori genetici e ambientali sembrano essere la causa fondamentale delle allergie alimentari ( 4 ), mentre altri fattori aumentano il rischio di un bambino di sviluppare allergia al latte.
Quali Sono I Fattori Di Rischio Per Lo Sviluppo Di Allergia Al Latte?
Un bambino può essere maggiormente a rischio di sviluppare un’allergia al latte nei seguenti scenari:
- Una storia familiare di allergie: un bambino ha il 75% di possibilità di sviluppare allergie alimentari se entrambi i genitori hanno un’allergia alimentare. Il rischio scende al 40% quando un solo genitore ha un’allergia. Un membro della famiglia con un’allergia alimentare può anche rendere il bambino suscettibile all’allergia al latte ( 5 ).
- Esposizione precoce ripetuta: un bambino a cui viene somministrato in modo eccessivo latte vaccino in tenera età può sviluppare allergia al latte.
- Essere primogeniti: gli scienziati osservano che i primogeniti sono più inclini alle allergie alimentari ( 6 ) rispetto ai bambini successivi. Si ritiene che i primogeniti non siano esposti ai germi come fanno i fratelli più piccoli, il che rende il loro sistema immunitario delicato e suscettibile alle allergie.
- Asma ed eczema: i bambini che soffrono di asma ed eczema hanno un rischio maggiore di allergie alimentari come l’allergia al latte ( 7 ). Tuttavia, non è noto cosa colleghi le due condizioni di salute alle allergie al latte. Poiché l’asma e l’eczema sono il risultato di un sistema immunitario difettoso, potrebbero anche rendere il bambino incline alle allergie alimentari.
- Presenza di altre allergie alimentari: se il bambino ha altre allergie alimentari, potrebbero essere allergiche anche al latte, quindi fai molta attenzione prima di somministrargli il latte vaccino.
Se il tuo bambino ha uno di questi fattori di rischio, stai attento e controlla eventuali sintomi di allergia.
Quali Sono I Sintomi Dell’allergia Al Latte Nei Bambini?
I sintomi compaiono da pochi minuti a diverse ore dopo il consumo di latte o prodotti a base di latte. Un bambino con allergia al latte mostrerà i seguenti segni ( 8 ):
- Orticaria / eruzioni cutanee: si tratta di eruzioni cutanee minuscole, rosse o rosa scuro che compaiono su tutto il corpo. Sembrano protuberanze, spesso compaiono in gruppi e tendono ad essere pruriginose.
- Gonfiore del viso: parti del viso come le palpebre, le guance, la bocca, la lingua e le labbra si gonfiano.
- Mancanza di respiro e tosse: i muscoli del collo si gonfiano, rendendo difficile la deglutizione e provocando attacchi di tosse e mancanza di respiro.
- Robustezza e naso che cola: il bambino può mostrare sintomi simili al raffreddore come naso che cola e respiro sibilante durante la respirazione.
- Fastidio addominale: crampi allo stomaco e forte dolore in tutta la regione addominale.
- Nausea e vomito: sensazione costante di nausea, talvolta seguita da vomito.
- Diarrea: il bambino può avere la diarrea e talvolta la cacca può persino contenere sangue.
- Coliche e pignoleria: pianto costante accompagnato da pignoleria grave e incontrollabile.
I suddetti sintomi si verificano con un’intensità maggiore nei casi di grave reazione allergica al latte. Una tale situazione è chiamata
anafilassi o shock anafilattico. Porta il tuo bambino dal medico non appena noti sintomi di allergia al latte.
Come Viene Diagnosticata L’allergia Al Latte Nei Neonati?
L’allergia al latte viene diagnosticata utilizzando i seguenti due metodi:
- Sospetta eliminazione del cibo: dopo aver appreso i sintomi, il medico ti chiederà di eliminare il latte dalla dieta del bambino. Se i sintomi esistenti migliorano e il bambino non mostra più i sintomi, si può concludere che il bambino ha un’allergia al latte.
- Skin prick test: è anche chiamato test percutaneo. Qui una piccola quantità di allergene diluito, in questo caso le proteine del latte, viene iniettato negli strati superiori della pelle. Se il bambino è allergico alla sostanza, mostrerà una protuberanza pruriginosa che si svilupperebbe nel sito di iniezione, indicando così un’allergia. Il test è sicuro, ma di solito non viene mai eseguito su bambini di età inferiore ai sei mesi ( 9 ). Poiché i bambini iniziano ad avere latte vaccino dopo i 12 mesi di età, questo test può essere eseguito su un bambino di età superiore a un anno.
- Analisi del sangue: un esame del sangue verificherà la presenza di anticorpi immunoglobuline E (IgE), che sono presenti in caso di allergia alimentare. L’analisi del sangue fornisce una diagnosi accurata.
Il trattamento dell’allergia al latte è spesso la più grande preoccupazione per i genitori.
Come Viene Trattata L’allergia Al Latte Nei Bambini?
Le allergie al latte possono essere gestite ma non trattate ( 10 ). Ecco come può essere gestito ( 11 ):
- Antistaminici: questi medicinali riducono i sintomi dell’allergia al latte come gonfiore, orticaria, naso che cola e dolore addominale. Non cura l’allergia al latte ma aiuta solo a tenere sotto controllo i sintomi.
- Epinefrina: chiamata anche adrenalina, l’adrenalina è un ormone che controlla uno shock anafilattico. Viene somministrato tramite un autoiniettore quando un bambino soffre di anafilassi.
- Evitare il latte da parte della madre: nel caso dei bambini allattati al seno, una madre può considerare di evitare il latte fintanto che il suo bambino dipende dal latte materno.
Non c’è dubbio che il bambino deve evitare del tutto il latte. Ma questo non priva il bambino di sostanze nutritive?
Cosa Nutrire Un Bambino Con Allergia Al Latte?
I seguenti alimenti sono ottimi sostituti nutrizionalmente equivalenti del latte vaccino:
- Formula di latte di soia o latte di mandorle: la formula del latte di soia è prodotta con proteine di soia derivate dalla soia. Allo stesso modo, il latte di mandorle è prodotto dalle mandorle. È naturalmente privo di proteine del latte e quindi un’alternativa ideale per i bambini con allergia al latte. La formula di soia è raccomandata per i bambini con un’allergia al latte clinicamente dimostrata ( 12 ).
- Formula idrolizzata: in questa formula ipoallergenica, le proteine del latte vengono scomposte in catene di amminoacidi più piccole che non provocano una risposta del sistema immunitario ( 13 ). La formula può essere parzialmente idrolizzata o ampiamente idrolizzata. Consulta il pediatra del tuo bambino prima di scegliere una formula ipoallergenica.
- Verdure ricche di calcio: il latte è una buona fonte di calcio per la crescita dei bambini. Tuttavia, puoi ottenere quantità adeguate di calcio anche dalle verdure. Se il tuo bambino è un mangiatore di cibi solidi, puoi introdurre verdure ricche di calcio come spinaci, broccoli, cavoli e persino carote nella loro dieta ( 14 ). Tutte le verdure a foglia verde e i fagioli contengono quantità significative di calcio ( 15 ). La maggior parte delle verdure può essere introdotta in sicurezza ai bambini all’età di sei mesi.
- Carne e uova: la carne contiene diversi micronutrienti mentre le uova sono un’ottima fonte di vitamine. La carne, ad eccezione del pesce, è sicura da introdurre all’età di sei mesi. Uova e pesce possono essere introdotti una volta che il bambino ha compiuto un anno ( 16 ).
- Latte materno: il latte materno è anche un eccellente sostituto del latte vaccino per tutto il tempo in cui puoi nutrire il tuo bambino. L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che puoi nutrire il tuo bambino anche oltre i due anni ( 17 ).
Al tuo bambino non mancherà la nutrizione fornita dal latte quando lo sostituirai con cibi solidi altrettanto nutrienti. Ma lo sapevi che le proteine del latte potrebbero nascondersi negli alimenti dove meno te lo aspetti?
L’allergia Al Latte Può Causare Anche Allergia Ai Latticini?
Sì. L’allergia al latte non è solo allergia al latte liquido, ma anche ad altri tipi di latte o latticini. Le proteine del latte si trovano in alcuni prodotti confezionati non caseari. Di seguito è riportato l’elenco dei prodotti da evitare quando il bambino ha un’allergia al latte ( 18 ):
- Tutti i latticini inclusi formaggio, ricotta, burro, yogurt, gelato e dessert al latte come la crema pasticcera
- Alimenti contenenti caseina, siero di latte e lattosio
- Creme e creme acide
- Cioccolatini e caramelle
- Prodotti da forno, in particolare pane al latte
- Pesce in scatola; spesso contiene proteine del latte aggiunte per un gusto migliore
Controlla sempre l’etichettatura del cibo che acquisti per evitare l’esposizione accidentale alle proteine del latte.
I Bambini Superano L’allergia Al Latte?
Sì. Gli esperti affermano che i bambini possono superare l’allergia al latte quando hanno tre o quattro anni. Tuttavia, alcuni continuano ad essere allergici al latte fino a quando non sono adolescenti.
Circa l’80% dei bambini supera l’allergia al latte quando hanno 16 anni ( 19 ). Le possibilità di ciò, tuttavia, dipendono dalla gravità dell’allergia.
Come Prevenire L’allergia Al Latte Nei Neonati?
Non esiste un metodo unico e specifico per prevenire l’insorgenza dell’allergia al latte ( 20 ). Tuttavia, puoi prendere precauzioni per ridurre al minimo il rischio che un bambino sviluppi un’allergia al latte:
- Introdurre il latte solo dopo 12 mesi. Anche se questo non garantisce la prevenzione dell’allergia al latte, ne riduce le possibilità.
- Introdurre il latte gradualmente. Non iniziare con una bottiglia piena. Invece, inizia con piccole quantità in modo che il corpo abbia il tempo sufficiente per abituarsi al nuovo cibo. Inoltre, se il bambino risulta essere allergico, una piccola quantità di latte può provocare una reazione allergica più debole.
Questo suggerimento è applicabile anche ai neonati con una formula contenente proteine del latte. Per ulteriori informazioni sulle allergie al latte nei bambini, leggi la nostra sezione FAQ successiva.
Domande Frequenti Sull’allergia Al Latte Nei Bambini
1. La sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari è uguale all’allergia al latte?
No. La sindrome da enterocolite indotta da proteine alimentari (FPIES) e l’allergia al latte sono diverse sebbene il latte possa scatenare FPIES. Le seguenti sono le differenze ( 21 ) ( 22 ):
FPIESALLERGIA AL LATTENon mediata da IgE, cioè senza anticorpi nel sangueNel sangue sono presenti anticorpi IgE-mediati, cioèInnescato da latte, soia, riso, tra molti alimentiAttivato solo dal latteVomito e diarrea sono i sintomi principaliI sintomi si vedono sulla pelle e sulla regione addominaleDi solito si risolve entro quattro anniPuò persistere fino all’adolescenza
FPIES può essere difficile da rilevare durante gli esami del sangue poiché non causa la formazione di anticorpi come quelli osservati nell’allergia al latte. L’osservazione dei sintomi e del loro andamento può aiutare un pediatra a diagnosticare FPIES.
2. Come distinguere tra reflusso e allergia al latte?
Un bambino con reflusso non mostrerà altri sintomi di allergia come orticaria e diarrea carica di sangue. Inoltre, il reflusso può verificarsi dopo aver consumato qualsiasi cibo mentre i sintomi di allergia al latte emergono solo dopo il consumo di latte o prodotti a base di latte.
3. Il latte di riso è l’ideale per i bambini con allergia al latte?
Sì. Puoi considerare di somministrare latte di riso arricchito appositamente per i bambini se il tuo bambino ha un’allergia al latte. Tuttavia, il latte di riso contiene troppe calorie e pochissime proteine. Potrebbe anche essere contaminato con arsenico. Per questo motivo, la Food and Drug Administration statunitense raccomanda di evitare i prodotti a base di riso per neonati e bambini piccoli ( 23 ). Quindi è meglio attenersi alla formula idrolizzata o alla formula di soia per il tuo bambino con allergia al latte.
4. Posso somministrare probiotici a un bambino con allergia al latte?
No. È meglio evitare di somministrare probiotici al tuo bambino con allergia al latte. C’è una ricerca limitata sui benefici dei probiotici per i bambini con allergia al latte. Se vuoi ancora prenderli in considerazione, consulta prima il pediatra.
L’allergia al latte nei neonati può causare problemi ai genitori. Tuttavia, la scelta delle alternative corrette come la formula di soia, verdure ricche di nutrienti e carne può garantire che il tuo bambino riceva la nutrizione richiesta attraverso una dieta equilibrata. Il tuo bambino potrebbe superare l’allergia al latte entro la metà dell’adolescenza. Ma se continuano ad avere un’allergia al latte, continua a utilizzare alternative per mantenere il bambino sano e salvo.
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