Sai che non stai davvero mangiando per due. Ma dovresti passare su quel gelato e soda?
I rischi di mangiare troppo zucchero e il suo impatto sulla salute del cuore sono stati ben documentati. Ora, uno studio recente ha esaminato come l’assunzione di zucchero di una mamma incinta, così come lo zucchero nei primi anni di vita, può influire sulla funzione cerebrale di un bambino.
Lo studio ha esaminato i dati di 1.234 coppie di madri e bambini. La dietista pediatrica Jennifer Hyland, RD , non ha preso parte allo studio, ma afferma che ha dimostrato che le bevande zuccherate erano particolarmente un problema.
“Lo studio stava esaminando la quantità di zucchero, in particolare le bevande zuccherate, che la mamma consumava durante la gravidanza. E ha anche esaminato i bambini piccoli: quanto zucchero stavano consumando”, spiega. “Hanno scoperto che un’elevata assunzione di zucchero ha essenzialmente avuto un impatto negativo sulla loro funzione cognitiva nei primi anni dell’infanzia”.
I ricercatori hanno scoperto che le donne che seguivano diete ricche di zuccheri, comprese quelle che bevevano molta soda dietetica durante la gravidanza, avevano maggiori probabilità di avere figli con capacità cognitive più scarse, comprese le capacità non verbali di risolvere i problemi e la memoria verbale.
Lo stesso valeva per i bambini piccoli che consumavano maggiori quantità di zucchero durante la prima infanzia.
Mangiare frutta con zucchero naturale, tuttavia, era associato a maggiori capacità motorie visive e intelligenza verbale.
Si raccomanda che i bambini di età inferiore ai 2 anni non abbiano zuccheri aggiunti, afferma Hyland. I bambini di età superiore ai 2 anni non dovrebbero assumere più di 25 grammi (o sei cucchiaini da tè) di zucchero aggiunto al giorno.
Hyland dice che molte persone non si rendono conto di quanto sia facile superare il limite giornaliero di zucchero con i propri figli.
Alcuni prodotti apparentemente sani come yogurt, muesli e succhi di frutta possono contenere molti zuccheri aggiunti, aggiunge, motivo per cui è sempre una buona idea leggere attentamente le etichette nutrizionali.
“Molto succo di frutta, anche se il suo succo di frutta naturale , ha molto zucchero condensato in un unico posto”, afferma Hyland. “Sorprendentemente, una tazza di succo di frutta può contenere tanto zucchero quanto una lattina di soda”.
Tuttavia, lo zucchero naturale (come quello che si trova nella frutta fresca) non conta ai fini del limite giornaliero.
In effetti, Hyland afferma che la frutta fresca è una parte importante della dieta sana di un bambino ed è una buona alternativa ad altri alimenti per un bambino goloso.
“Lo zucchero che si trova naturalmente nella frutta non aveva un’associazione negativa con la funzione cognitiva”, afferma. “La frutta è estremamente salutare: ha vitamine, minerali, ha anche fibre, che ritardano l’aumento della glicemia. Questo è vantaggioso per cose come la gestione del peso e il livello di energia”.
I risultati completi dello studio possono essere trovati nell’American Journal of Preventive Medicine.