Il riflesso di aspirazione è uno dei riflessi con cui nascono i bambini che serve a garantire il cibo (mangiare calma il loro stomaco ma li rassicura anche, perché fanno schifo) e che li aiuta a recuperare lo stato di calma che viene alterato vivendo in un mondo che non capiscono dove molte cose li spaventano.
Affinché quel riflesso sia attivato hanno bisogno di qualcosa da succhiare, principalmente il seno della madre, che è ciò che la natura ha pianificato per questo, anche se i bambini che hanno più bisogno di succhiare possono approfittare della forma del loro dito per farlo allo stesso modo, come fanno molti feti nel grembo materno.
Dal secolo scorso i bambini hanno anche il ciuccio, un sostituto del seno della madre che non si nutre ma che consente al bambino di succhiare e recuperare la calma, protettivo della morte improvvisa soprattutto nei bambini che non allattano al seno (allattato al seno di solito allattano al seno di notte, e l’allattamento al seno è protettivo della SIDS), ma quello usato più a lungo di quanto raccomandato è dannoso, come può essere anche il dito. In modo che tu sappia di più su tutto questo ti diciamo oggi quali sono gli effetti di succhiare il dito e il ciuccio e come evitarli.
Gli effetti negativi della suzione del pollice
Mentre il bambino è piccolo non c’è molto problema in questo senso, proprio perché è ancora piccolo, anche se la madre dovrebbe cercare di offrire il seno in modo che sia quello che succhia invece del dito. Nel caso in cui non sei allattato al seno, puoi offrire il ciuccio, che è più morbido e può essere rimosso più facilmente del dito.
Quando sono più grandi, succhiare il pollice li aiuta a rilassarsi quando sono nervosi, a calmarsi quando hanno fame e non sono ancora nutriti e ad addormentarsi. Tuttavia, se continuano a succhiarlo oltre i 5-6 anni, quando compaiono i denti definitivi, e lo rendono relativamente forte, può alterare sostanzialmente la forma del pollice (anche fare ferite) e può subire una significativa malocclusione del morso, come si vede nelle foto sopra, in cui i denti si adattano per consentire lo spazio in cui va il dito.
Gli effetti negativi del ciuccio
Il ciuccio non dovrebbe essere offerto a un bambino allattato al seno fino ad almeno 4-6 settimane di età, perché l’ideale è aspettare che l’allattamento al seno sia stabilito bene prima e il ciuccio non interferisca. Da quel momento in poi è facoltativo (come lo è per i bambini che non allattano al seno). Alcuni bambini lo amano e altri lo rifiutano.
Per coloro che lo vogliono, è una buona risorsa nei momenti in cui il bambino è molto a disagio se non allattano al seno (o se lo prendono e non c’è la madre), anche se dipende un po ‘dal bambino … come ho spiegato in altre occasioni, i miei figli non hanno usato un ciuccio nessuno dei tre perché hanno preso il seno, e perché non lo volevano (cosa che con il primo abbiamo provato), e quando è stato il mio turno di calmarli ho dovuto inventare un po ‘di modi per riportarli alla calma.
Gli effetti negativi dell’uso del ciuccio più a lungo di quanto raccomandato sono gli stessi del caso del dito, la possibile malocclusione del morso se lo usano oltre i 5-6 anni menzionati. Sebbene questo effetto sia solitamente meno pronunciato perché è più morbido di un dito, il ciuccio colpisce i bambini in altri modi:
- I bambini che usano i ciucci allattano al seno per meno tempo.
- I bambini che usano il ciuccio intensamente (che non solo lo usano per dormire e calmarsi puntualmente, ma in più momenti della giornata) possono essere influenzati dallo sviluppo del linguaggio, perché non consente i movimenti logici e naturali della lingua e della bocca su base giornaliera.
- Inoltre, i bambini che usano il ciuccio troppo a lungo possono sperimentare ritardi nel linguaggio perché parlano meno e parlano meno con loro. Quando vanno con un ciuccio, le persone parlano loro meno perché sanno che non saranno in grado di rispondere, e quando vanno con un ciuccio parlano meno perché non possono parlare!
- I bambini che usano il ciuccio più a lungo, e non solo per addormentarsi, soffrono del 33% in più di episodi di otite.
Per quanto tempo fai l’intoppo e per quanto tempo fa schifo?
A livello di morso, come abbiamo detto, il rischio maggiore si verifica quando cadono i denti da latte e quelli definitivi usciranno. A quel punto, l’ideale è che il bambino non dipenda più dal dito o dal ciuccio per dormire.
Ma come abbiamo detto, il ciuccio è usato per più cose che per dormire. Ecco perché l’Associazione spagnola di pediatria spiega in un articolo che l’ideale è che:
Per evitare altri effetti avversi dell’uso del ciuccio, si raccomanda, in tutti i bambini, di limitarne l’uso fino a un anno di vita, che include le età di massimo rischio di SIDS e quelle in cui il bambino ha più bisogno di succhiare.
Se riesci a rimuovere un anno, perfetto. Ma se non viene raggiunto, o se non viene nemmeno provato (perché credo che quasi nessuno lo porti via a quell’età), quello che devi provare è evitare che il ciuccio venga usato per il giorno, o in altre parole, limitarne l’uso solo al momento in cui il bambino ha sonno e lo chiede di dormire. In questo modo non influenzerà la forma della sua bocca, quindi avrà libertà di parlare e così potrà imparare a farlo senza un oggetto in bocca: riuscite a immaginare di andare in giro per il mondo con un’enorme caramella continuamente? Sicuramente parleresti molto poco o niente.
Come rimuovere il ciuccio?
Bene, nello stesso modo in cui gli adulti ci tolgono i vizi. Lasciandoli solo per i momenti in cui ne abbiamo davvero bisogno e cercando alternative per lasciarli finalmente. Ciò che di solito si riassume nel non offrire, non negare, sostituire, a cui possiamo anche aggiungere un “far crescere”:
- Non offrire: se vogliamo che il bambino smetta di usarlo non possiamo andare con il ciuccio dietro di loro. Per noi deve, in un certo senso, scomparire, non pensarlo come una risorsa, e di conseguenza eliminarlo dal nostro campo visivo e, soprattutto, dal campo visivo del bambino: che non lo vede.
- Non negare: se anche se non lo vede, te lo chiede, daglielo. Basta che tu senta l’odore che non vuoi darglielo, che qualcosa è cambiato con il ciuccio, che inizia ad essere un “oggetto proibito”, così che lo vuole ancora di più (“vogliono togliermelo, non lo lascio andare”).
- Sostituto: hanno controllato i momenti in cui sappiamo che di solito chiedi più ciuccio e anticipi la ricerca di alternative. Se gli chiedi quando usciamo per strada dagli qualcosa da mangiare o da bere, o scendi in strada con il bambino in braccio, parlando, chiedendogli cose, ecc. Di notte, per dormire, cerca di farlo addormentare in un altro modo, accarezzandolo, raccontandogli una storia fino a quando non cade arreso, cantandogli una canzone…
- “Crescere”: questo è un consiglio per i bambini che hanno già 3-4 anni e più, che è legato a tutti i processi di “smettere di fare cose per bambini”. Se vogliamo che un bambino lasci il pannolino, se vogliamo che lasci il ciuccio, se vogliamo che si comporti come un bambino e non come un bambino, dobbiamo trattarlo come un bambino, e non come un bambino.
Molti genitori continuano a trattare i loro bambini di 4 anni come se non li avessero, dietro di loro tutto il giorno come se non fossero in grado di avere la minima autonomia, e quello che stanno facendo è ritardare ulteriormente il loro sviluppo. Devi lasciarli crescere, devi lasciarli provare a fare cose che facciamo sempre a loro (perché molte volte ci provano e noi, per andare più veloci, non li lasciamo) e dobbiamo parlare con loro come bambini e non come neonati (che il “miagolio” è un gatto, il “tete” il ciuccio e il “bambino” è il bambino).
Lasciandoli crescere, per acquisire autonomia, si sentono più capaci di lasciare quelle cose che ancora li ancorano alle fasi precedenti. Non sto parlando di “costringere a smettere”, ma di “aiutare a non aver bisogno“.
Come rimuovere il dito?
Il dito è meno problematico per la parola perché è raro che un bambino vada con il dito in bocca tutto il giorno. Tuttavia, è più duro del ciuccio ed è impossibile eliminarlo e di conseguenza è più in grado di influenzare il morso e più difficile da evitare (ci sono adulti che succhiano le dita in privacy). I suggerimenti sono simili a quelli discussi con il ciuccio:
- Cerca alternative che possano aiutarti a essere calmo, come un giocattolo o un peluche, o accompagnarti direttamente fino a quando non ti addormenti.
- Cerca di farlo addormentare non appena si accorge che ha sonno: spesso ci prendiamo del tempo e poi quando vanno a dormire dormono meno e usano il dito per “provocare” calma e addormentarsi.
- Aiutalo a parlare dei suoi problemi o delle sue frustrazioni, in modo che cerchi di superarli dalla cognizione e non dall’aspirazione… è un aiuto per crescere e per trovare altri strumenti per trovare la calma.
- Usa un elemento che genera rifiuto: se ti costa molto, se il dito viene colpito o se anche la bocca è colpita e ha bisogno di correzione attraverso l’ortodonzia, l’American Academy of Pediatrics raccomanda che, oltre a tutto quanto sopra, spieghiamo che per prendersi cura del tuo dito e della tua bocca devi fasciarlo o addirittura mettere qualche sostanza che gli dia un cattivo sapore … che puoi succhiarlo senza problemi, ma che ha un cattivo sapore in modo da non farlo.
