Negli ultimi decenni, il caffè è diventato una bevanda popolare tra gli adolescenti. Mentre alcuni adolescenti apprezzano il caffè per il suo sapore, altri lo consumano per rimanere vigili e concentrati. Una recente ricerca evidenzia le proprietà antiossidanti e di promozione della salute a lungo termine del caffè. Ma per quanto riguarda la caffeina?
La caffeina è un composto psicoattivo che stimola il sistema nervoso centrale (SNC) e porta la vigilanza. Tuttavia, il suo consumo eccessivo può avere effetti negativi, soprattutto tra gli adolescenti i cui corpi sono ancora in via di sviluppo.
Continua a leggere per sapere tutto sul caffè, sul suo consumo sicuro negli adolescenti e sui modi per limitarne l’assunzione con facilità.
Il Caffè Fa Male Agli Adolescenti?
Il caffè non è generalmente dannoso se consumato con moderazione. I chicchi di caffè sono una fonte naturale di caffeina, i cui effetti sugli adolescenti non sono ancora del tutto noti.
La Food and Drug Administration (USFDA) statunitense riconosce la caffeina come una sostanza “sicura” (1) . Tuttavia, il suo consumo eccessivo potrebbe causare effetti negativi, soprattutto negli adolescenti sensibili anche a una piccola dose di caffeina (2) .
Gli adolescenti possono consumare caffeina da più fonti, come tè, bevande energetiche , soda e cioccolatini. Pertanto, è necessario tenere sotto controllo l’assunzione complessiva di caffeina di un adolescente da tutte le fonti.
Quanta Caffeina Può Consumare Un Adolescente?
Gli esperti suggeriscono che gli adolescenti e gli adolescenti di età compresa tra 12 e 18 anni limitano l’assunzione di caffeina a
100 mg al giorno , ovvero circa una tazza di caffè (2) . È ideale mantenere l’assunzione molto al di sotto del limite poiché alcuni adolescenti possono essere più sensibili alla caffeina di altri e anche piccole quantità possono produrre effetti indesiderati (3) .
Quali Sono Gli Effetti Collaterali Del Consumo Eccessivo Di Caffè?
Un consumo eccessivo di caffè oltre il limite di sicurezza può esporre gli adolescenti a livelli elevati di caffeina, che possono causare i seguenti effetti collaterali (4) (5) .
- Ansia e nervosismo: secondo l’American Psychological Association (APA), l’assunzione in eccesso di caffeina influisce sulla capacità di attenzione, sull’umore e sul comportamento (6) . Gli adolescenti sensibili possono anche provare irritabilità, nervosismo e ansia (7) .
- Insonnia: sebbene la caffeina porti vigilanza, un consumo eccessivo può alterare gli effetti degli ormoni, come la serotonina e la melatonina, che regolano il sonno (7) . Il consumo di caffè o altre bevande contenenti caffeina prima di coricarsi può rendere difficile addormentarsi per un adolescente.
- Perdita di appetito: la caffeina stimola il sistema nervoso simpatico (SNS), che svolge un ruolo nel sopprimere la fame e nel migliorare la sazietà (7) . L’assunzione giornaliera di caffeina in eccesso potrebbe sopprimere l’ appetito di un adolescente .
- Carie dentaria : il caffè è leggermente acido e può causare carie a causa di un’esposizione prolungata. Questo rischio aumenta ulteriormente se il caffè ha aggiunto zucchero che può esacerbare la crescita batterica all’interno della bocca (8) .
- Perdita ossea: un’eccessiva assunzione di caffeina può aumentare l’escrezione urinaria di calcio e magnesio. Si può aumentare il rischio di perdita di massa ossea, soprattutto se la dieta del teen non contiene adeguate di calcio – e gli alimenti ricchi di vitamina-D (9) (10) .
- Dipendenza da caffeina : molti adolescenti consumano abitualmente caffè per rimanere vigili e concentrati. Dietista registrata e fondatrice di Sound Bites Nutrition, Lisa C. Andrews afferma: ” Poiché la caffeina è un farmaco, gli adolescenti possono diventarne dipendenti e soffrire di sintomi di astinenza come mal di testa e nausea se perdono il caffè o la bevanda energetica di routine “. Se l’assunzione di caffè cessa o se l’adolescente non è in grado di assumere caffeina, può causare sintomi di astinenza, come affaticamento, sonnolenza e mal di testa (11) (12) .
Un consumo eccessivo di caffeina può anche causare bruciore di stomaco, minzione frequente , vertigini e aumento della frequenza cardiaca. Andrews osserva: ”
Troppa caffeina è anche disidratante, che può influire sulla pressione sanguigna e sulle prestazioni sportive. Può anche aumentare il rischio di mal di testa ed emicrania. “Questi effetti a breve termine si verificano entro 5-30 minuti dall’ingestione del caffè e possono durare fino a 12 ore (13) .
La caffeina può anche interagire con alcuni farmaci, come quelli per l’asma. Parla con un medico per ridurre o interrompere l’assunzione di caffè se l’adolescente sta assumendo farmaci.
Ci Sono Benefici Per La Salute Del Caffè Per Gli Adolescenti?
Il caffè contiene diversi composti bioattivi, come l’acido caffeico, gli acidi clorogenici e le melanoidine (14) . Il consumo regolare di caffè non zuccherato, entro i livelli raccomandati, può migliorare la salute del cuore, migliorare la salute mentale, ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e proteggere il fegato (15) .
Tuttavia, questi benefici si osservano principalmente tra gli adulti e non è noto se gli adolescenti sperimentino gli stessi effetti. Una dieta equilibrata, una buona idratazione e un’attività fisica adeguata potrebbero consentire all’adolescente di godere di questi benefici senza bisogno di caffè.
Come Incoraggiare Gli Adolescenti A Limitare L’assunzione Di Caffeina?
Controllare cosa mangiano e bevono gli adolescenti non è sempre possibile. Tuttavia, puoi incoraggiare i tuoi ragazzi a essere consapevoli del loro consumo di caffeina.
- Non costringere tuo figlio a smettere di bere caffè . “ Consentitegli una tazza al massimo al giorno, ma controllate le loro abitudini e l’assunzione. Limita lo zucchero e la panna che aggiungono e incoraggia il latte magro nel loro caffè. Se non altro, potrebbe essere un veicolo per il calcio e le proteine “. suggerisce Andrews. Gli esperti ritengono che bere una tazza di caffè al giorno non danneggi i bambini di età superiore ai 12 anni, a condizione che non consumino altre fonti di caffeina, come la soda (16) .
- M otiva tuo figlio a prendere il caffè a casa invece di prenderlo fuori. Ti renderà più facile monitorare l’assunzione complessiva di caffeina di tuo figlio.
- Guida tuo figlio a leggere le etichette nutrizionali . Alcune bevande, come la soda, potrebbero non contenere caffè ma potrebbero contenere caffeina. Inoltre, alcuni prodotti dolciari potrebbero non menzionare la caffeina sull’etichetta nutrizionale, ma potrebbero contenere caffè.
- Informa gli adolescenti sulle fonti di caffeina non alimentari . Ad esempio, alcuni mal di testa da banco e farmaci per il raffreddore possono contenere caffeina come uno degli ingredienti.
- Sii un buon modello e dai gli esempi giusti . Evita di sorseggiare caffè o bevande contenenti caffeina più volte al giorno. È probabile che un adolescente ti ascolti solo quando ti vede fare le cose giuste.
- Parla con i tuoi figli e rendili consapevoli della caffeina e dei suoi effetti sul corpo. Prendi il loro feedback e lavora insieme per fissare una routine in cui possono interrompere o limitare comodamente l’assunzione di caffeina.
- Motivali a rimanere fisicamente attivi. L’attività fisica allerta il cervello e aumenta l’energia rilasciando ormoni, come le endorfine. Potrebbe aiutare l’adolescente a rimanere vigile e attivo senza bisogno di caffè (17) .
- Offri bevande alternative salutari , come l’ acqua di cocco e il ginger ale poco zuccherato che offrono benefici per la salute.
Consulta un medico se ritieni che tuo figlio abbia una dipendenza da caffeina. Può fornire ulteriore supporto a te e ai tuoi ragazzi quando i tuoi sforzi da soli non sono di grande aiuto.
Ci vuole uno sforzo costante e la guida dei genitori per controllare l’assunzione di caffè di un adolescente. Se lo stanno già consumando quotidianamente, limitalo a una tazza al giorno e tieni lontane altre fonti di caffeina. Incoraggiali a scegliere alternative più sane quando possibile e limita l’assunzione di caffè a pochi giorni alla settimana o in occasioni speciali.
