Puntatori chiave
- Le condizioni di salute mentale sottostanti, i disturbi del sonno, l’aumento dell’assunzione di caffeina e altri fattori ambientali potrebbero portare all’insonnia infantile.
- Se il bambino ha difficoltà a dormire e concentrarsi o si sveglia frequentemente di notte e non riesce a dormire dopo, potrebbe avere l’insonnia.
- Contattare uno specialista del sonno se il bambino mostra uno di questi segni per prevenire complicazioni come depressione e disturbi della pressione sanguigna.
- Una terapia appropriata, farmaci o terapia cognitivo comportamentale possono aiutare a curare l’insonnia.
L’insonnia è un termine usato per descrivere un disturbo del sonno in cui una persona ha difficoltà ad addormentarsi e rimanere addormentata.
L’insonnia infantile può svilupparsi durante l’infanzia e, in alcuni casi, può continuare durante l’adolescenza. I bambini con insonnia hanno difficoltà persistenti ad addormentarsi, mancano di sonno ristoratore o si svegliano troppo presto e potrebbero non tornare a dormire.
L’insonnia nei bambini può continuare per un breve periodo (acuto), che dura da pochi giorni a settimane, o a lungo termine (persistente o cronico), che dura per mesi o anche più a lungo (1). Continua a leggere per conoscere le cause, la diagnosi, le complicanze e i rimedi per l’insonnia nei bambini.
Cause Di Insonnia Nei Bambini
L’insonnia può essere una condizione primaria o può essere un sintomo di una condizione medica. Di seguito sono riportati alcuni motivi che possono contribuire allo sviluppo dell’insonnia infantile (2).
- Disturbi della salute mentale o stress emotivo: I bambini in situazioni stressanti a casa o a scuola possono avere difficoltà con il sonno. Inoltre, i disturbi mentali esistenti, come l’ansia o la depressione, possono rendere i bambini più suscettibili ai disturbi del sonno come l’insonnia.
- Effetti collaterali dei farmaci: Alcuni farmaci, come steroidi e antidepressivi, possono causare cambiamenti nel modello di sonno di un bambino.
- Comportamenti o associazioni del tempo di sonno: I bambini che sono abituati a troppo tempo sullo schermo, dormendo con un genitore e non trascorrendo del tempo tranquillo prima di coricarsi possono avere problemi ad addormentarsi.
- Fattori ambientali: Un ambiente tranquillo è necessario per un sonno piacevole e ininterrotto. Il bambino potrebbe non essere in grado di dormire in ambienti rumorosi o caldi.
- Assunzione di caffeina: le bevande contenenti caffeina, come bibite, cole, caffè e bevande energetiche, possono interferire con i modelli di sonno e mantenere sveglio il bambino. Quindi, puoi evitare di dare tali bevande ai tuoi figli.
- Altre condizioni mediche: Alcune condizioni mediche, come l’apnea ostruttiva del sonno, la sindrome delle gambe senza riposo, l’ADHD e le infezioni, possono aumentare il rischio che un bambino sviluppi insonnia.
Sintomi Di Insonnia Nei Bambini
Oltre all’insonnia, alcuni segni comuni di insonnia nei bambini possono includere:
- Affaticamento, stanchezza costante
- Rifiutarsi di dormire o lottare per addormentarsi
- Svegliarsi frequentemente di notte, incapace di tornare a dormire
- Sonnolenza diurna, fare un pisolino o addormentarsi a scuola
- Problemi di concentrazione e memoria
- Incapacità di concentrarsi su compiti accademici, relazioni familiari e interazioni sociali
- Problemi comportamentali (iperattività) e disturbi dell’umore
- Essere irritabili o spesso emotivi
- Essere agitati e aggressivi
- Mancanza di motivazione e incapacità di prendere decisioni
Se il bambino sta vivendo uno di questi segni e ha una scarsa routine di sonno, parlare con il medico del bambino.
Complicazioni Di Insonnia Nei Bambini
L’insonnia cronica infantile e il sonno inadeguato possono aumentare il rischio dei seguenti problemi nei bambini (3) (4) (5).
- Disturbi psichiatrici come ansia e depressione
- Sistema immunitario indebolito e infezioni frequenti
- Aumento dei livelli di stress e problemi emotivi
- Scarsa concentrazione, memoria e rendimento scolastico
- Comportamenti inappropriati come problemi di temperamento e aggressività
- Obesità, disturbi della pressione sanguigna e maggiori rischi di malattie cardiovascolari in futuro
Diagnosi Di Insonnia Nei Bambini
Non esiste un test di laboratorio specifico per diagnosticare l’insonnia infantile. Un pediatra può utilizzare le seguenti tecniche per determinare la presenza di insonnia (6).
- Valuta il modello di sonno di un bambino: È possibile mantenere un diario del sonno o un registro del programma di sonno del bambino, che può aiutare il medico a tenere traccia di eventuali irregolarità legate al sonno.
- Studio della storia medica di un bambino: Un medico può chiedere la storia medica del bambino per verificare la presenza di segni di altri problemi medici, di sviluppo o psicologici sottostanti.
- Studio notturno: In alcuni casi, il medico può suggerire una valutazione notturna dei modelli di sonno del bambino se sospettano altre condizioni come l’apnea notturna.
Trattamento Per L’insonnia Nei Bambini
L’insonnia a breve termine migliora principalmente a casa senza trattamento. L’insonnia cronica può richiedere un trattamento suggerito da un medico. Il medico può raccomandare i seguenti interventi, a seconda della causa sottostante dell’insonnia e dell’età del bambino.
- Modifica della routine del sonno: Include la creazione di un piano per sviluppare attività positive legate al sonno, come avere una routine prima di coricarsi e nessun tempo sullo schermo prima di coricarsi. È inoltre necessario stabilire routine di sonno fisse, compresi i sonnellini, per stabilire ritmi circadiani sani (6).
- Terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I): Questa è una terapia strutturata per l’insonnia che si basa sull’identificazione di pensieri e comportamenti che danneggiano i modelli di sonno e li sostituisce con quelli che promuovono il sonno (7).
- Farmaci: La terapia farmacologica è di solito l’ultima linea di trattamento in quanto la maggior parte dei farmaci ha effetti collaterali e non sono approvati per l’uso nei bambini. Non devi mai dare farmaci per il sonno da banco a un bambino e somministrarli solo secondo la prescrizione di un medico. Un medico può raccomandare farmaci solo quando altre terapie non mostrano risultati positivi. La melatonina è un farmaco comune prescritto per l’insonnia nei bambini.