Una donna che spera di mettere la distanza tra il bambino tra le sue braccia e un’altra gravidanza potrebbe chiedere: “L’allattamento al seno è una forma affidabile di controllo delle nascite?”
D’altra parte, le donne che continuano ad allattare ma stanno già immaginando di aggiungere un altro fascio di gioia alla loro famiglia potrebbero chiedere: “Come posso rimanere incinta mentre sto ancora allattando?”
Esistono molti miti su come l’allattamento al seno, la fertilità e l’ovulazione siano collegati.
Nel corso di questa guida, esamineremo più da vicino come i tuoi ormoni continuano a cambiare durante l’allattamento e come questi cambiamenti influenzano la tua fertilità. Esamineremo anche cosa puoi fare per avviare o interrompere le tue possibilità di rimanere incinta durante questo periodo di tempo
Il tuo ciclo mestruale
Per la maggior parte delle donne, il ciclo mestruale si verifica regolarmente come parte della riproduzione femminile (1) . Sebbene molti si riferiscano a questo ciclo come mestruazioni o mestruazioni, comprende una serie di fasi, comprese le mestruazioni e l’ovulazione.
L’ovaio di una donna rilascia un uovo durante il periodo di ovulazione, che viaggia nella tuba di Falloppio in attesa della fecondazione. L’utero diventa spesso con un rivestimento per ospitare l’uovo. Se lo sperma fertilizza l’uovo e si impianta con successo nell’utero, rimani incinta.
Se l’uovo non viene fecondato, l’utero perde il rivestimento e iniziano le mestruazioni.
Sapere cosa è normale per teSebbene ogni donna sia diversa, il tipico ciclo mestruale dura 28 giorni (2) . Il modo migliore per comprendere il proprio ciclo è seguirlo.
Il monitoraggio include segnare i giorni in cui hai il ciclo, cambiamenti corporei (come la misurazione della temperatura e cambiamenti del muco cervicale), sintomi personali (come crampi e malumore) e segni di ovulazione (3) .
Come cambia il tuo ciclo dopo la gravidanza
Durante la gravidanza, il ciclo mestruale si interrompe completamente man mano che il tuo piccolo cresce e si sviluppa. Dopo la gravidanza, il riemergere del ciclo mestruale sarà in gran parte determinato dall’allattamento al seno.
Perchè è questo? L’ormone necessario per la produzione di latte materno sopprime l’ovulazione (4) .
Prendi notaUna donna che allatta esclusivamente al seno potrebbe non avere un ciclo mestruale fino a quando non smette di allattare. Una donna che non allatta affatto può generalmente aspettarsi che il suo primo ciclo mestruale avvenga tra sei e otto settimane dopo il parto (5) .
Per tutte le altre madri che allattano ma integrano con latte artificiale o che hanno bambini più grandi che provano nuovi alimenti oltre al latte materno, i tempi del primo ciclo mestruale varieranno.
Capire i tuoi ormoni dell’allattamento al seno
Durante la gravidanza e durante la tua esperienza postpartum, sperimenterai molte fluttuazioni ormonali. Sebbene tu possa sentire che questi cambiamenti sono stati progettati semplicemente per farti impazzire, hanno un effetto molto reale sulla capacità del tuo corpo di prendersi cura del tuo bambino.
Gli ormoni di cui parleremo includono:
Il tuo corpo utilizza l’ormone prolattina per produrre latte materno. Il nome stesso di questo ormone deriva dalla sua importanza per l’allattamento (6) . La prolattina è anche l’ormone materno, che crea quei sentimenti protettivi che hai nei confronti del tuo bambino.
La prolattina viene prodotta nella ghiandola pituitaria e inizia a secernere nel corpo otto settimane dopo l’inizio della gravidanza. I livelli aumentano lentamente, raggiungendo il picco alla nascita.
Tuttavia, il tuo corpo produce anche alti livelli di estrogeni e progesterone, noti come “ormoni della gravidanza”. Questi impediscono agli alti livelli di prolattina di causare la produzione di latte e il flusso fuori durante la gravidanza.
Alla nascita, gli ormoni della gravidanza diminuiscono drasticamente, consentendo alla prolattina di attivarsi completamente e al latte materno di iniziare a fluire (7) . È in questa fase che inizia la produzione di ossitocina. Mentre l’ossitocina era il principale ormone della nascita – contraendo il tuo utero e aiutando il tuo bambino a entrare nel mondo – il suo ruolo ora cambia per l’allattamento al seno.
Creato anche nella ghiandola pituitaria, il ruolo principale dell’ossitocina è quello di fornire il segnale di prolattina del latte da produrre. Il latte verrà rilasciato dalle ghiandole produttrici di latte quando l’ossitocina segnala al seno che deve uscire più latte.
Tutti questi ormoni lavorano insieme per garantire che sia la tua gravidanza che la tua esperienza di allattamento vadano a buon fine.
Come la prolattina influisce sulla fertilità
Di tutti questi ormoni, la prolattina è quello che ha l’impatto più diretto sulla tua fertilità.
L’ovulazione si verifica quando l’ormone che rilascia la gonadotropina segnala a un altro ormone, l’ormone follicolo-stimolante, di rilasciare un uovo per la fecondazione e di preparare l’utero per ospitarlo (8) .
La prolattina sopprime entrambi questi ormoni, bloccando efficacemente l’ovulazione, il passaggio chiave nel ciclo mestruale per la riproduzione. Questo è il motivo per cui così tante donne sono in grado di utilizzare l’allattamento al seno come una forma naturale di controllo delle nascite .
Infatti, meno di 1 donna su 100 rimarrà incinta nei primi sei mesi allattando esclusivamente al seno (9) .
Controllo delle nascite e allattamento al seno
Mentre è chiaro che l’allattamento al seno è una forma efficace di controllo delle nascite, gli esperti esortano le donne a ricordare due cose:
- L’allattamento al seno esclusivo, a volte indicato come allattamento al seno continuo, è la chiave del successo della prolattina nel sopprimere l’ovulazione. Ciò significa che dai al tuo bambino solo latte materno senza altri liquidi, inclusa l’acqua. Il pompaggio rende anche l’allattamento al seno meno efficace come forma di controllo delle nascite.
- L’allattamento al seno è temporaneo come metodo di controllo delle nascite e può essere invocato solo per sei mesi al massimo. Al termine dei sei mesi, probabilmente inizierai a introdurre altri alimenti nella dieta del tuo bambino.
Se il tuo obiettivo è prevenire la gravidanza, dovresti stare molto attento quando usi l’allattamento al seno come forma di controllo delle nascite. Poiché l’ovulazione avviene prima delle mestruazioni, non saprai se stai vivendo un periodo fertile prima del ritorno del ciclo.
Il modo migliore per garantire che l’allattamento al seno funzioni è allattare esclusivamente al seno e utilizzare una forma di controllo delle nascite di riserva se puoi rispondere sì a una di queste domande:
- Il tuo bambino ha più di 6 mesi?
- Il tuo ciclo è tornato?
- Stai integrando l’allattamento al seno con bottiglie di latte artificiale o latte pompato, o il tuo bambino ha iniziato a mangiare cibi solidi?
Come allattare esclusivamente al seno
Anche se l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda l’allattamento al seno esclusivo per i primi sei mesi di vita del bambino, solo il 32% delle donne che tentano di allattare esclusivamente al seno per tre mesi raggiunge il proprio obiettivo (10) .
Se speri di allattare esclusivamente al seno, aumenta le tue possibilità di successo seguendo questi suggerimenti:
- Istruzione: impara il più possibile sull’allattamento al seno prima che arrivi il tuo piccolo. Questo ti aiuterà a sentirti più sicuro e preparato una volta partorito.
- Consulto: sfrutta appieno la consulenza sull’allattamento che ricevi in ospedale dopo la nascita del tuo bambino. Se puoi, chiedi a un consulente per l’allattamento di venire a trovarti a casa tua per assicurarti che tu e il tuo bambino viviate la migliore esperienza di allattamento possibile.
- Evita gli integratori: la chiave per l’allattamento esclusivo al seno è assicurarsi che nessun altro cibo o liquido venga introdotto nella dieta del tuo bambino. Questo include la formula (a meno che non sia necessario dal punto di vista medico) e l’acqua.
- Su richiesta: allatta tutte le volte che il tuo bambino vuole, sia di giorno che di notte. Poiché la produzione di latte materno è spesso determinata dalla frequenza e dalla stimolazione, è importante nutrirsi frequentemente (11) . Obiettivo per 8-12 poppate ogni 24 ore.
- Alimentazione notturna: i livelli di prolattina sono i più alti di notte. Se puoi, allattare o pompare di notte ti aiuterà ad aumentare i livelli di prolattina.
- Bottiglie: non utilizzare biberon o ciucci . L’ossitocina è stimolata dal movimento di suzione dalla bocca del tuo bambino sul seno.
Per saperne di piùAllattamento al seno e peso: guadagni o perdi?
Suggerimento professionaleSe stai pompando, è necessario pompare con un programma frequente che imiti l’allattamento al seno. Uno dei motivi per cui il pompaggio non è efficace quanto l’allattamento come metodo di controllo delle nascite è perché il pompaggio è spesso troppo raro, segnalando al tuo corpo di ridurre la produzione di prolattina.
Segni di fertilità durante l’allattamento
Se sei una donna che spera di rimanere incinta di nuovo , l’allattamento al seno può diventare un problema confuso. Mentre vuoi che il tuo bambino goda dei benefici del latte materno il più a lungo possibile, gli ormoni coinvolti nell’allattamento riducono ovviamente le tue possibilità di rimanere incinta.
Secondo l’OMS, le madri possono allattare fino a due anni e oltre se loro o il loro bambino hanno una ragione medica o emotiva per farlo (12) . Suggeriscono anche di aspettare due anni dopo il parto per avere un altro figlio. Non distanziare le nascite può aumentare le probabilità di parto prematuro e dà al tuo corpo il tempo di riprendersi dallo stress della tua prima gravidanza (13) .
Tuttavia, ogni famiglia è diversa e scegliere quando aggiungere un altro bambino alla tua famiglia è una scelta molto personale influenzata da una serie di fattori. Indipendentemente dalla sequenza temporale, è importante che tu riconosca i segni di fertilità durante l’allattamento.
1. Ritorno del ciclo mestruale
Se il tuo ciclo mestruale è ripreso, potresti avere l’ovulazione e la tua possibilità di rimanere incinta. Se vuoi provare a capire meglio il tuo ciclo, ti suggeriamo di monitorare il tuo ciclo con un’app sul tuo telefono o computer.
Sarai in grado di registrare i giorni del ciclo, i sintomi e altro ancora. Sarai quindi in grado di scoprire quando stai ovulando e in quali giorni hai più probabilità di rimanere incinta se fai sesso non protetto.
2. Muco cervicale
Le donne fertili noteranno un cambiamento nel loro muco cervicale durante l’ovulazione. Lo sperma ha bisogno di un certo tipo di muco cervicale per prosperare.
Se il tuo muco cervicale diventa chiaro e umido, spesso descritto come la consistenza degli albumi, ci sono buone probabilità che tu stia attualmente ovulando o entro pochi giorni dall’ovulazione.
Puoi aspettarti muco cervicale denso e appiccicoso nei giorni che precedono la fase di ovulazione. È un muco preparatorio e lo sperma può rimanere al suo interno, ma è troppo denso per muoversi.
Dopo l’ovulazione, il liquido cervicale diminuirà e diventerà più denso. Subito prima delle mestruazioni, è probabile che sperimenterai un fluido tipicamente bianco, denso e persino simile alla colla (14) .
3. Altri segni
Gli effetti collaterali comuni dell’ovulazione e delle mestruazioni sono nausea, crampi e mal di testa. Se noti il ritorno di questi sintomi, è un buon indicatore che il tuo corpo sta iniziando a riprendere il suo ciclo mensile.
Alcune donne sperimentano questi segni per alcuni mesi prima che il ciclo riprenda effettivamente. Questo è un buon segno che il tuo corpo sta tornando alla piena fertilità (15) .Nella mia esperienza, le donne non prestano abbastanza attenzione al loro muco cervicale. Questo è un modo per prendere effettivamente un periodo fertile prima che il primo periodo si verifichi dopo il parto.
Nota dell’editore:Michelle Roth, BA, IBCLC
Come migliorare la fertilità durante l’allattamento
Se desideri aumentare le tue possibilità di rimanere incinta durante l’allattamento, ci sono un paio di cose che puoi fare.
Innanzitutto, limita il numero di volte in cui allatti durante la giornata e concentrati sull’uso di un tiralatte. Ciò contribuirà a ridurre la quantità di prolattina nel sistema pur continuando a produrre latte materno.
Una transizione lenta sarà più facile per il tuo bambino, ma un cambiamento più radicale nel tuo programma di allattamento ti aiuterà a raggiungere la piena fertilità più rapidamente.
In secondo luogo, può essere importante escludere un difetto della fase luteale. La fase luteale si svolge dopo l’ovulazione ed è il momento del ciclo mestruale in cui il rivestimento dell’utero diventa più spesso e si prepara a impiantare un ovulo fecondato (16) .
Poiché i livelli di progesterone sono spesso bassi durante l’allattamento, la fase luteale può essere ridotta. Ciò significa che spesso non c’è abbastanza tempo per l’ovulo fecondato per impiantarsi in modo sicuro nel tuo grembo prima che si verifichino le mestruazioni.
Finalmente rilassati e concediti un po ‘di tempo! È stato riscontrato che lo stress interrompe la fertilità (17) . A meno che tu non stia affrontando altri problemi medici, il tuo ciclo mestruale tornerà alla normalità con il tempo.
Quando vedere un dottore
In alcuni casi, possono sorgere complicazioni con il ritorno del ciclo mestruale. Se hai smesso di allattare o hai limitato drasticamente la quantità di allattamento e il ciclo non è tornato entro tre mesi, potresti visitare il tuo medico.
Se le mestruazioni sono tornate e si verifica uno dei seguenti sintomi, intervenire il prima possibile (18) :
- Sanguinamento accompagnato da dolore improvviso e intenso.
- Emorragia eccessiva (passando attraverso un tampone o un assorbente entro un’ora).
- Sanguinamento da più di sette giorni.
- Cattivo odore di sangue e perdite.
- Problema respiratorio.
Sebbene le donne capiscano così tanto del proprio corpo e del ciclo mestruale, molto può diventare poco chiaro dopo il parto. Non temere di contattare un professionista per avere un po ‘di tranquillità e maggiori informazioni.
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