Cosa dovrebbero sapere i genitori sull’anestesia pediatrica
Se il tuo piccolo ha bisogno di un intervento chirurgico, è probabile che tu abbia molte domande e preoccupazioni. È davvero corretto mettere i bambini in anestesia generale?
“L’anestesia è molto sicura. I genitori e le famiglie non dovrebbero essere spaventati”, afferma l’anestesista pediatrica Julie Niezgoda, MD .
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Tuttavia, aiuta a capire cosa è coinvolto in modo da poter ridurre al minimo i rischi e sapere cosa aspettarsi. Ecco cosa dovresti sapere sull’anestesia nei bambini.
Sicurezza dell’anestesia
L’anestesia viene utilizzata durante interventi chirurgici o altre procedure mediche per sedare i pazienti (metterli a dormire) e controllare il loro dolore. Ma l’anestesia non è solo un farmaco. Gli anestesisti usano una varietà di farmaci per sedare un paziente e controllare il dolore.
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Regolano attentamente la quantità di ciascun farmaco in base all’età e al peso del bambino, in modo che i bambini non ricevano più farmaci del necessario, spiega il dott.
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Niezgoda. E gli anestesisti controllano attentamente i pazienti per assicurarsi che rimangano addormentati per l’intera procedura e provino il minor dolore possibile quando si svegliano.
L’anestesia oggi è ancora più sicura di quanto non fosse una generazione fa, grazie ai progressi della tecnologia e dei farmaci. E sta diventando sempre più sicuro, poiché sempre più specialisti si addestrano a fornire anestesia ai pazienti più piccoli.
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“Negli ultimi 10 anni, sono stati formati più anestesisti pediatrici che nella storia dell’anestesia pediatrica”, afferma il dott. Niezgoda.
Rischi dell’anestesia nei bambini
Nel complesso, l’anestesia ha un basso rischio di complicanze, afferma il dott. Niezgoda, anche nei bambini molto piccoli. Gli effetti collaterali più comuni sono relativamente lievi, come nausea e intontimento.
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La Food and Drug Administration degli Stati Uniti avverte che “l’uso ripetuto o prolungato” di anestetici generali o farmaci sedativi nei bambini sotto i 3 anni può influenzare lo sviluppo del cervello. Ma, afferma il dott. Niezgoda, questi avvertimenti si basano su studi sugli animali. Ci sono anche molti fattori che contribuiscono allo sviluppo del cervello, il che può rendere difficile isolare qualsiasi potenziale effetto dell’anestesia. Tuttavia, gli studi sull’uomo in corso continuano a esaminare lo sviluppo del cervello nei bambini esposti all’anestesia più volte o per un periodo di tempo più lungo.
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Gli studi sui bambini con una singola esposizione all’anestesia sono incoraggianti. Uno studio su bambini sani sotto i 3 anni ha scoperto che una singola esposizione all’anestesia non ha influenzato i punteggi del QI dei bambini più tardi nell’infanzia.
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Per andare sul sicuro, le linee guida anestesiologiche raccomandano di ritardare alcuni interventi chirurgici elettivi fino al terzo compleanno di un bambino. I genitori possono eseguire una procedura cosmetica per rimuovere una voglia senza rischi per la salute del bambino.
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Ma in molti casi, ritardare l’intervento chirurgico è più rischioso dei piccoli rischi dell’anestesia, afferma il dott. Niezgoda.
“Rimandare un intervento chirurgico per correggere un disallineamento oculare può influire sullo sviluppo visivo di un bambino e ritardare l’intervento chirurgico per trattare le infezioni ricorrenti dell’orecchio potrebbe influire sul linguaggio e sullo sviluppo cognitivo di un bambino”, spiega. “Se un bambino ha davvero bisogno dell’intervento chirurgico, non c’è motivo di ritardare”.
Come preparare
Per molte famiglie, la preoccupazione che porta all’intervento chirurgico di un bambino è la parte più difficile. Prenditi del tempo per prepararti in modo da poter calmare le farfalle nella pancia di tuo figlio (e nella tua).
- Sii onesto: spiega a tuo figlio cosa aspettarsi prima, durante e dopo l’operazione. Regola la tua lingua in base all’età e al vocabolario del tuo bambino, ma anche i più piccoli meritano di sapere cosa accadrà, dice il dottor Niezgoda. Lascia che tuo figlio faccia domande. E incoraggiali anche a porre domande al loro team sanitario. “Spiego ai bambini che sono responsabili del loro corpo. Hanno il diritto di porre domande a chiunque si prenda cura di loro”, afferma.
- Piano per la paura degli aghi: molti bambini (e, ammettiamolo, adulti) sono ansiosi di farsi un’iniezione . Per alleviare questa paura, gli anestesisti di solito possono lasciare che i bambini si addormentino con il gas attraverso una maschera prima di posizionare la flebo. Chiedi al tuo team sanitario se è un’opzione per l’intervento chirurgico di tuo figlio.
- Elenca le tue domande: prima di incontrare il team chirurgico di tuo figlio, scrivi le tue domande. Far uscire le tue domande dalla testa e metterle su carta aiuta a calmare il cervello e ti assicura di non dimenticare nulla. (Suggerimento professionale del Dr. Niezgoda: se tuo figlio sta assumendo un farmaco o ha una malattia che richiede un prelievo di sangue regolare, chiedi se è possibile farlo mentre il bambino è sotto anestesia.)
- Prepara una borsa: lascia che tuo figlio scelga un peluche o una coperta preferiti e un paio di libri da portare da casa. Gli amati oggetti familiari forniranno un po’ di conforto e una gradita distrazione.
Anestesisti pediatrici: prendersi cura dei bambini
Non tutti gli interventi chirurgici richiedono un anestesista specializzato in bambini, afferma il dott. Niezgoda. Ma se tuo figlio ha una procedura lunga o complessa, consiglia di discutere con il chirurgo di tuo figlio se è disponibile uno specialista pediatrico.
I ricercatori di anestesiologia innovano continuamente per trovare modi nuovi e migliori per curare i bambini, aggiunge. “I ricercatori stanno esplorando farmaci nuovi e più sicuri che continuano a ridurre il rischio di esiti a lungo termine nei bambini”, afferma. “Creiamo costantemente nuove combinazioni di anestetici che sono le più sicure possibili in base a ciò che sappiamo sul cervello in via di sviluppo”.
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