Puntatori chiave
- La melatonina è prescritta per i bambini con disturbi del sonno.
- Tuttavia, alcuni effetti collaterali di questo farmaco includono mal di testa, confusione, disturbi del sonno, aumento della frequenza cardiaca, ecc.
- Se il bambino ha problemi di sonno ed è stato prescritto questo farmaco, informare il medico circa i farmaci e le malattie del bambino.
- In alternativa, è possibile mantenere una buona igiene del sonno per il bambino e includere alimenti contenenti melatonina, come uova, latte e cereali.
La melatonina per i bambini può essere efficace come opzione di trattamento a breve termine per i disturbi del sonno.
Può essere prescritto per il disturbo dello spettro autistico (ASD) negli adolescenti (1). La melatonina è un ormone prodotto dal cervello in risposta all’oscurità. Ti aiuta a mantenere il ritmo circadiano e regolare i modelli di sonno.
Gli integratori di melatonina prodotti sinteticamente possono essere utilizzati in condizioni come jet lag, alcuni disturbi del sonno nei bambini e ansia prima e dopo l’intervento chirurgico (2).
Questo post parla della sicurezza dell’uso della melatonina nei bambini, dei suoi effetti collaterali e delle precauzioni.
La Melatonina È Sicura Per I Bambini?
L’uso a breve termine di integratori di melatonina è solitamente considerato sicuro. Tuttavia, i loro effetti sui bambini non sono stati studiati ampiamente. Anche gli studi sugli effetti a lungo termine dell’uso di melatonina nei bambini non sono adeguati. Inoltre, la melatonina essendo un ormone stesso, può influenzare lo sviluppo ormonale come la pubertà e le mestruazioni. Tuttavia, le prove non sono confermative (2). È per questi motivi che un bambino dovrebbe avere la melatonina solo se prescritto da un medico.
Come Funziona La Melatonina?
La melatonina è un neuroormone secreto principalmente dalla ghiandola pineale nel cervello. Regola i ritmi circadiani (l’orologio interno di 24 ore nel nostro cervello che regola il ciclo sonno-veglia, i ritmi di rilascio neuroendocrino o ormonale e i cicli di temperatura corporea in risposta ai cambiamenti di luce nel nostro ambiente). La melatonina sintetica imita gli effetti della melatonina del corpo. Alcune caratteristiche della melatonina includono (3):
- La sintesi e la secrezione di melatonina aumentano dopo il tramonto, raggiungono il picco intorno al cuore della notte e diminuiscono gradualmente dopo.
- I livelli plasmatici di melatonina sono bassi durante il giorno.
- La quantità di melatonina secreta nel corpo varia anche con l’età. La concentrazione di melatonina inizia ad aumentare dopo i tre mesi di età e raggiunge il suo picco più alto tra i quattro ei sette anni di età e poi diminuisce progressivamente.
Quali Sono Gli Usi Della Melatonina Nei Bambini?
La melatonina svolge un ruolo importante nei cicli sonno-veglia, ma i suoi integratori non dovrebbero essere usati come sonniferi. Vengono utilizzati integratori di melatonina (4):
- Per la terapia a breve termine per aiutare i bambini a stabilire buone routine prima di coricarsi.
- Per aiutare i bambini a ripristinare gli orari del sonno dopo lunghe vacanze o altre interruzioni.
- Sotto controllo medico nei bambini con disturbi dello sviluppo neurologico come l’autismo o il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).
Qual È Il Dosaggio Di Melatonina Per I Bambini?
Gli integratori di melatonina sono disponibili al banco, ma è consigliabile consultare un pediatra prima di darli al bambino per evitare errori di dosaggio. La melatonina di solito non viene somministrata ai bambini al di sotto dei tre anni di età.
Di seguito sono riportati i suggerimenti di dosaggio dell’American Academy of Pediatrics (4).
- La maggior parte dei bambini risponde a una dose bassa da 0,5 mg a 1 mg somministrata da 30 a 90 minuti prima di coricarsi
- La dose massima varia da 3 mg a 6 mg
La melatonina sintetica agisce come un (5):
- Agente cronobiotico (sposta il ritmo circadiano del corpo per causare il sonno prima) in basse dosi somministrate prima la sera.
- Agente ipnotico (induttore del sonno) a dosi maggiori somministrate poco prima di coricarsi.
Quali Sono I Potenziali Effetti Collaterali Della Melatonina?
Gli effetti indesiderati della melatonina sintetica possono includere quanto segue (2) (6).
- Sonnolenza
- Mal di testa
- Modelli di sonno alterati
- Difficoltà ad addormentarsi
- Brutti sogni
- Confusione
- Aumento dell’enuresi notturna o della minzione la sera
- Aumento della frequenza cardiaca
- Bassa temperatura corporea
- Diventare rossi in faccia
- Crampi allo stomaco
- Prurito
Quali Precauzioni Si Dovrebbe Prendere Quando Si Utilizza La Melatonina Nei Bambini?
I genitori e gli operatori sanitari devono prendere alcune precauzioni quando somministrano melatonina ai bambini (7).
- Informare il proprio medico di altri farmaci che il bambino sta assumendo o ha assunto di recente. Ciò contribuirà ad evitare interazioni farmacologiche.
- I prodotti a base di melatonina sono disponibili come farmaci da banco in varie forme come compresse, capsule e caramelle gommose. Assicurati di controllare le etichette poiché tutti questi moduli forniscono dosi diverse.
- Scegli preferibilmente prodotti che sono stati certificati da una terza parte, come Consumer Lab, NSF International e US Pharmacopeia. Questo fornisce certezza sugli ingredienti e sulla loro quantità nei prodotti.
- Evitare l’uso di melatonina se il bambino ha meno di tre anni o ha insonnia o problemi di sonno a causa di:
- Situazioni che hanno causato ansia
- Una malattia a breve termine come un’infezione all’orecchio
iii. Un disturbo sottostante come l’apnea del sonno o la sindrome delle gambe senza riposo
- Tenere la melatonina fuori dalla portata dei bambini per evitare sovradosaggio accidentale.
Quali Sono Le Alternative Agli Integratori Di Melatonina Per I Bambini?
Si possono includere alcuni alimenti contenenti melatonina nella dieta del bambino invece di utilizzare integratori (8).
- Pesce
- Uova
- Latte
- Noci come il pistacchio
- Cereali come riso non lucidato, grano, orzo e avena
- Frutta come uva, ciliegia e fragola
- Verdure come pomodoro e pepe
- Funghi
Prova a gestire i problemi di sonno di tuo figlio adottando una buona igiene del sonno. Garantire una routine regolare prima di coricarsi, un pisolino minimo, un tempo limitato sullo schermo, un ambiente favorevole durante il sonno (buio e tranquillo) e la cena almeno due ore prima di coricarsi (9). I prodotti di melatonina OTC possono variare nel contenuto. Consultare un pediatra per conoscere la dose corretta e discutere approcci alternativi non medici per aiutare il bambino a dormire meglio.